在我國以前的建筑結構中,輕鋼結構沒有得到普遍使用,用磚和混泥土建筑是主流的建筑方式,是世界是最大的混凝土建筑大國,每年使用磚達七八千億塊,水泥五億噸,占據世界總產量的一半左右,大量使用磚和混泥土的代價是,每年有農田約15萬畝被毀,消耗標準煤約七千萬噸,每年排放溫室氣體二氧化碳約三億噸(生產一噸水泥熟料,排施一噸二氧化碳 ),破壞的礦山與排放的廢水則難以統計。這么觸目驚心的數字,不能不讓人反思。更為嚴重的是,磚、混凝土都是不可再循環材料,一次性使用后果嚴重,形成的建筑垃圾將極難處理。因此,國家采取了一系列具體措施,不但明確提出要積極合理地擴大鋼結構在建筑中的應用;同時,還明確規定了被淘汰建材品種及淘汰的時間表:即從2000年起三年里在住宅建設中逐步禁止使用實心黏土磚,代之以其它建筑材料。
輕鋼結構的發展帶來了解決環境問題的突破口。首先,鋼材是一種高強、高效能的材料,具很高的再循環價值,邊角料也有價值。其次,輕鋼結構抗震性能好,使用靈活,施工時既不需要耗費大量的木材、鋼模板和水,也不會產生強的噪音與空氣污染。當然,輕鋼鋼結構的這些優點是與磚砌體結構相比較而言的,并不是說輕鋼鋼結構建筑對環境就沒有損害,只是對資源、能源的利用相對合理,對環境的破壞相對要少。在嚴峻的環境問題面前,發展輕鋼結構建筑,替代混凝土與砌體建筑是較理想的選擇。